Antes de la era
de los dinosaurios, durante el periodo Pérmico, la Tierra contaba con una
variada fauna marina, fluvial, lacustre y terrestre; este periodo duró unos cincuenta
millones de años y terminó por una extinción masiva que fue la más drástica que
hemos soportado los seres vivos, se cree que se extinguieron el 95% de las
especies animales.
Los pocos animales
sobrevivientes fueron desarrollándose, hasta que hace unos doscientos cuarenta
millones de años ya eran dinosaurios y mamíferos, ambos muy pequeños, pero como
los primeros se impusieron y crecieron hasta dominar el planeta, los segundos
se vieron forzados a reducir su tamaño para sobrevivir en madrigueras y entre
la hojarasca, alimentándose de insectos y vegetales, esta situación duró unos ciento
sesenta y cinco millones de años, hasta que la mayoría de los dinosaurios que
dominaban el planeta se extinguieron, logrando sobrevivir algunos de los más
pequeños, que muy probablemente estén entre nosotros con la forma de aves.
En la naturaleza
siempre que un depredador desaparece otro pasa a ocupar su lugar -lo mismo
sucede en la política- por lo que, cuando los grandes dinosaurios ya no
estaban, los pequeños mamíferos se convirtieron en los nuevos dueños del
planeta; se diversificaron en miles de especies que se adaptaron a todos los
climas de la Tierra, inclusive varias familias de mamíferos regresaron a vivir
al mar, los cetáceos; otra conquistó el aire, los murciélagos.
La extinción de
la mayoría de los dinosaurios permitió que los mamíferos se desarrollen, esta
desgracia global para un reinado que duró ciento sesenta y cinco millones de
años, aunque le resulte difícil de aceptarlo, no le es ajena, porque permitió
que Usted esté ahora leyendo este libro.
No es mi
propósito analizar las causas de las dos grandes extinciones descritas, lo que
pretendo es hacer notar que al menos por dos ocasiones desaparecieron
sociedades muy complejas de cientos de miles de especies de animales que
dominaron el planeta por millones de años. En ambas ocasiones sólo
sobrevivieron las especies que estaban mejor preparadas para enfrentar la
crisis.
En el actual
periodo geológico pasamos de ser animales arborícolas a personas, y es conocido
como Cuaternario, se cree que tiene unos dos millones seiscientos mil años; en
este periodo se han extinguido miles de especies mamíferos y varios miembros del
género Homo.
Debo remarcar
que los cambios climáticos son constantes, por lo tanto, las condiciones para
que se den nuevas extinciones masivas se mantienen; pero al igual que los
dinosaurios y sus antecesores, no estamos preparados para enfrentar las crisis
que nos llevarían a la extinción.
Con lo hasta
aquí reseñado puedo aseverar que todos los animales y las plantas que poblamos
la Tierra estamos emparentados, toda la fauna y flora terrestre se originó a
partir de organismos simples que mientras se esforzaban por sobrevivir se
convertían en seres cada vez más complejos y diversos.
Si analizamos
más profundamente vemos que todas las sustancias del Universo se originan del
mismo tipo de partículas subatómicas, por lo que una roca, un ave, un reptil,
una planta, las personas, etc., están formados por las mismas sustancias
fundamentales; cuando morimos nos desintegramos en estas sustancias y volamos
por el Universo para en algún momento volver a ser parte de una nueva roca,
ave, reptil, planta, persona, planeta, río, nube, insecto, etc.
Algunas
religiones a este acto de desintegrarnos en partículas subatómicas lo denominan
“volver al Padre” o “hacernos uno con el Todo” o “volver a la Fuente”.
La ley de
conservación de la materia dice que “En una reacción química ordinaria la masa
permanece constante, es decir, la masa consumida de los reactivos es igual a la
masa obtenida de los productos”.
La ley de la conservación de la energía señala que “La
cantidad total de energía en cualquier sistema físico
aislado permanece invariable con el tiempo”, aunque dicha energía puede
transformarse. La energía no puede crearse ni destruirse, sólo cambia de forma.
Algunas personas
se basan en la Ley de la Conservación de la Energía para erróneamente concluir
que somos eternos, y dicen que cuando morimos queda el Alma que es energía.
Pero ya sabemos
que ni la energía ni la materia se crean o se destruyen, sino que sólo cambian
de estado. Cuando morimos perdemos la capacidad pensante y todo termina, las
sustancias básicas que nos conformaron en algún momento volverán a ser parte
constitutiva de cualquier otra sustancia en cualquier sitio del Universo.
Nuestra presencia
como especie dominante, en esta gran bola de gas condensado, no es algo seguro.
Como Homo sapiens apenas tenemos unos dos millones de años, pero ya estamos en
grave peligro de extinguirnos. Somos una especie frágil, nos hemos desarrollado
en un hábitat muy complejo, por lo que nuestra supervivencia depende de muchas
variables.
Si se extinguieran
las abejas o las hormigas no sobreviviríamos por mucho tiempo, nos
extinguiríamos. En ciertas zonas de China las abejas desaparecieron por la
excesiva fumigación y los agricultores tienen graves problemas porque no hay
polinización.
La posibilidad
de extinción por envenenar el planeta la podemos controlar, y estamos advertidos
sobre este grave problema desde hace varias décadas.
De muchacho
recuerdo que mi amigo Eduardo Estada conversaba que su papá trabajaba cuidando
criaderos de insectos que usaban para combatir ciertas plagas de la caña de
azúcar, con esto bajaban el uso de químicos. Ya de adulto, cuando iba a
trabajar a varias bananeras veía que no matan a las avispas, y les acondicionan
sitios para que ellas construyan sus casas, porque combaten al “caterpilar” y
otras plagas.
Los chapuletes y
los cocodrilos existen desde antes que los dinosaurios, esto es ser verdaderas
especies exitosas, haber sobrevivido a varias extinciones.
Si revienta el
súper volcán de Yellowstone, en los EEUU, por la ceniza que emanaría hacia la
atmósfera, la Tierra no recibiría los rayos solares por varios años y las
plantas morirían, y con ellas los animales herbívoros y los carnívoros, esto
nos pondría al borde la extinción, sólo es cuestión de tiempo para que ocurra
este evento que es inevitable, el
Yellowstone ya ha reventado anteriormente.
Actualmente
están identificados súper volcanes en Argentina, Chile, Bolivia, Nueva Zelanda,
Japón, Indonesia y en Italia. También hay más de mil asteroides medianos que
podrían caer sobre nosotros en el actual siglo; y varios asteroides
grandes.
